后入式的充电设计，它是 iPad Pro 的附件「Apple Pencil」，也是 iPad Pro 能否成为生产力工具的关键，今天我们来谈谈这根「打脸的」Apple Pencil。
「谁会想要个触控笔呀？得拿着，得放好，还得小心别弄丢。麻烦透了！」2007 年苹果首次推出 iPhone 第一代的时候，乔帮主先将观点立在那儿了。然而，新出的这支笔真是在打脸吗？要我说，当时环境下，手机都还是不支持多点触控的「电阻式」屏幕，为了改善触控屏的体验，才会有一支辅助用的「笔」。当 iPhone 横空出世之时，多点触控和「电容式」屏幕极大地提升了用户体验，不用笔也能灵活便捷地进行操作，谁会想要多带一支笔？
但是毕竟「三十年河东，三十年河西」，彼时「单手最佳触控屏幕尺寸 3.5 寸」不也没有坚守住吗？显然，这支「笔」并不是面对普通消费者而准备的——这是一款面向设计师一类的创意工作者的设备。不过设计师们的一致评价都是「看上去特别棒，然而…」
它怎么给我带来生产效率？
「我在 iPad 上曾经试过 Bamboo（Wacom 出品的电容笔），简直就是垃圾，Apple Pencil 看上去倒是不错」一名在 Foster + Partner 建筑工作室的匿名插画师告诉我们，「但我不能理解谁会用这个画草图，因为它还是缺少配套的软件。而且 iPad 版的 Adobe 系列的创意软件不尽如人意，我宁愿买一支 Wacon Cintiq，在更灵敏的平板上用完整版的 Photoshop。」
我们也不是第一次听到这样的观点了。「看上去，iPad 还没有太多的专业设计工具，因为它似乎不可能能使用完整版的设计软件或其他工业级的应用。」Mike Messina，American On Line 的资深 UX/UI 设计师说，「我认为它（Apple Pencil）不能和传统的作图工具相提并论，它更像是一件昂贵的玩具，即使它看上去很好。」Messian 平时用 Wacom 的专业绘图板和手写笔，配合 Adobe 完整版的软件，如 Photoshop，Illustrator。
尽管苹果的狂热开发者社群毫无疑问地会开发出更多「为 Pencil 而生」的应用，然而这些应用对于非常规消费者来说，有用的可能性依然很低。大多数的创意工作者都已经深陷 Adobe 的设计软件群中了，而其他的工作室，比如迪士尼，他们有自己的创作软件 Meander——那款曾经创造了拿到 Oscar 大奖短片的《纸人》的软件。Adobe 为 iOS 开发的软件，在某些特定的情形下肯定不会沦为鸡肋，而且他们会通过「创意云」同步到桌面端的软件上，这可能会让 iPad Pro 成为设计师的潜在选择。
设计师怎么看 Surface Pro？
Surface Pro，作为 iPad Pro 的强有力的竞争对手，能够运行完整的桌面端软件。设计师们可以随时随地拿起 Surface，在他们熟悉的界面下进行创作。而且 Adobe 公司也在努力提升在可触控的移动端完整版应用的操作体验。
实际上，微软在自己的 Surface Pro 3 上移除掉了曾经备受好评的 Wacom 数位板模块。然而许多设计师在使用过 Surface Pro 3 之后，都放弃了它，换回了之前 Surface Pro 2。当然这一招棋显然是微软经过深思熟虑后的结果：失去的是少数的创意工作者，但是得到的是更轻更薄的平板，人人都能拥有它。以后 Surface Pro 还会不会用上更精确的数位板，仍然是个未知数。但若微软放弃了创意工作者这部分市场，对于苹果来说这部分或许是一个切口——苹果设备一直是设计师的首选。
它的反应速度快到能替代传统画笔吗？
「我一定会去试试它，然后再拿它和 Surface Pro 比较。具体来说，「试试」，就是搞清楚它是怎么工作的，它是否能够在我的工作中使用。」动画师 Jed Diffenderfer 道，他是为迪士尼创作 「Wreck-It Ralph」 的工作人员之一，「许多的手写笔在执行 点按 这个动作的时候，是没有问题的，然而画笔太快了之后，它们都跟不上，我还不如在纸上面用传统的绘画工具作图。」
「我在使用手写笔的时候，遇到的最大问题就是画笔的延迟和应用程序的兼容性。」Dennis de Groot，一名插画师如此抱怨道，「我能够忍受 Wacom CIntiq 这样的设备，因为我总是使用同一款应用完成我的工作。作为一名插画师，我一直在寻找能够代替纸和笔的工具，这是个巨大的挑战。然而任何笔头上的延迟都会打消画师使用这种工具的想法。」
Apple Pencil 采用的是有源触控笔，简而言之就是，只有笔上有感应器，处理识别精度主体是笔；而 Wacom 采用的是无源触控笔，主要感应器在数位板上，处理识别精度的在板上，笔上的感应器为辅。采用有源触控的手写笔不得不面对的问题便是在识别精度和延迟上。尽管，对于很多人来说，有源触控已经足够快了，但是有源触控想要追上无源触控，是不可能的。尽管 Apple Pencil 宣称它的精确度能够到识别到每一个独立像素。
「我曾经见过在汽车领域，以笔和屏幕做出来的令人叹为观止的设计。」Ryan McManus，纽约 Hard Candy Shell 设计服务商的设计总监解释道。如果 Apple Pencil 真的被证明是更精确的设计工具，即使它有些瑕疵，它也可以吸引到需要技术性绘画领域的设计者。不过 McManus 说：「不过对于我的工作来说，Pencil 还没有多大作用，而且我也喜欢实物的笔。」
尽管这款产品还有很多未知数，但是大多数和我们交流的创意工作者们还是很希望试试 Pencil。他们中的许多人在日常工作中都是在使用 Mac 而不是 PC，在形容苹果的产品之时，更多使用「信任」和「质量」这样的词汇。对像 Jed Diffenderfer 手速快的动画师来说，Pencil 试试就好，而像 Dennis 一样的插画师，可以入手日常使用，技术向的设计师可以等等专业应用入驻 App Store 之后再购买。对于 Pencil 来说，总有设计师会选择它的。
本文编译来自 Engadaget, Tech Times, BER，图片来源于网络。
如果你想了解、试用更多新鲜有趣的硬件产品，欢迎关注「极客之选」微信帐号。查看历史文章请点击：传送门。
iOS下载