全志科技发布首款搭载 Arm 中国周易 AIPU 的 AI 芯片。
有关哪年是人工智能元年的讨论至今依旧没有结果，不过 2017~2018 的确是人工智能开始驶入快车道的两年。一个很有标志性的现象是，彼时为了争夺智慧家庭入口，从传统音频厂商到科技互联网厂商，大家都在争相推出智能音箱产品，甚至出现了「百箱大战」。
之后的几年，人工智能已经不再是人们眼中的新鲜事物，也很少出现在科技排行榜的热搜词汇中，但它却已经渗透到我们生活中的方方面面。伴随着人工智能走入普及阶段，其对于算力的要求也越来越高，面向细分场景的专用芯片也就应运而生了。
搭载 Arm 中国周易 AIPU 的 AI 专用芯片
4 月 16 日的时候，全志科技和 Arm 中国联合举办了一场线上媒体沟通会，详细介绍了全志科技最新推出的 R329 芯片。根据会上官方给出的信息，它是一颗面向 AI 语音场景所打造的芯片，最大的特征在于首次采用了 Arm 中国的「周易」AIPU。
聊 R329 之前，先来简单回顾下去年面向智能音箱市场全志科技推出的 R328 芯片。其采用了 Arm Cortex-A7 处理器，主要利用 CPU 来做智能语音产品，会后接受媒体采访时全志科技副总裁陈风表示，R328 已经表现得相当出色。
不过他也谈到，在和友商以及算法公司交流过程中他们发现，大家对专用算力有明确需求，因此今年他们又推出了 R329。这颗芯片的研发周期大概为 10 个月左右，目前已经有了样机和样片，包括讯飞、思必驰等在内的合作伙伴已经开始做了算法的工作。
性能表现上，对比此前的 R328，全新升级的 R329 可以提供高达 1.58 倍整数算力以及 1.94 倍浮点算力，同时功耗水平也有了一定程度上降低。究其原因，除了搭载双核 Arm Cortex-A53，采用 Arm 中国「周易」AIPU 也是很重要的一方面。
据陈风介绍，这颗 AIPU 面向 AI 运算有自己专用的指令集，能够非常快的移植现有 AI 算法，另外，由 AIPU 来接替 CPU 完成相关运算任务之后，后期不需要设计很多主动散热结构，因此可以为产品进一步小型化、低功耗、长续航提供非常基础的可行性。
除了以上几点，由于它是在专用处理器上做的，设计之初就已经考虑了非常多安全方面的考量，这也使得用户信息能够得到有效的保障。可以说，「周易」AIPU 在安全保密方面跨出了很重要的一步。
当然，对于一款芯片产品而言，性能表现只是一方面，落地到产品端之后的可靠性也不可忽视。全志科技在 R329 上做了 Tina OS，它是全志科技研发的一个轻量级 Linux OS，优势主要体出现在两个方面：其一是开源，另外一个是启动速度快。
官方称，在一些嵌入式应用可以做到 1 秒钟就开始执行用户代码，同时接口上也做了非常多的改良和改进，包括了音箱、扫地机、冰箱和微波炉等设备在内，目前国内和国际已经累计有超过 5 千万台的设备在使用 Tina OS。
同时，全志科技在接口上也做了非常多的改良，例如此次配合「周易「AIPU，Tina OS 已经无缝地融合了 AI 的接口。目前，全球累计有超过五千万台的设备正在使用 Tina OS，包括音箱、扫地机、冰箱和微波炉等设备。
多样化的落地场景
对于一款芯片产品而言，是否能够落地到更多应用场景无疑将决定其之后的市场宽度。从 2007 年开始算起，十几年间全志科技在智能硬件、消费电子、高清媒体、智能视频和汽车电子都实现了相关产品布局，尤其是以语音识别为代表的智能音箱方面，包括阿里巴巴的天猫精灵、百度的小度在家、小鱼在家、还有小米小爱音箱系列等在内，都使用了全志科技的芯片。
就目前来看，无论从产品成熟度还是市场规模层面上来考量智能音箱都是最好的选择，全志科技也表示，此次的 R329 芯片还是会以智能音箱作为切入点，但智能家居只是其迈出的第一步，包括家电、汽车、楼宇在内，它的落地场景有着非常大的可想象空间。
陈风认为，家电产品将在 2020 年和 2021 年左右开始迎来第一波智能化普及浪潮，语音方面电视机将出现全面 AI 化，从 2020 年开始，几乎所有新款电视机都将会搭载语音遥控功能。而伴随着越来越多手机厂商进入到电视领域，这个进程应该会非常快。
汽车领域也同样值得期待。大家知道，近几年无论是传统汽车制造商还是国内的新造车势力，都在努力让汽车变得「活」起来，人机交互的重要性正在受到越来越多用户的关注，相对视觉，由于语音在能够提供便捷性操控的同时兼顾到了安全性，因此也更受汽车厂商青睐。
而伴随着汽车科技的不断进化，与之相关的芯片无疑拥有着足够广阔的发展前景。在这一点上，Arm 中国产品研发副总裁刘澍也谈到，「在客户没有发布之前我不能讲太多，但我可以很明确地告知各位，「周易」AIPU 除了智能家居以外，我们还授权给了汽车应用领域」。
回归到产品本身，作为一款多核异构处理器，一个避不开的话题是：除了语音，R329 芯片是否可以用到诸如图像等其它领域？
有关这个问题陈风也给出了比较明确的回应，「如果一定要用 R329 来做编码、手势识别和人形识别是完全可以做到的，技术上面，极客、开发者、大学校园完全可以用它来做 AI 的训练，做任何模型都可以，但其本身定位不同，在市场上不会是竞争力最优的方案。」
如何赢下市场
人工智能开始逐渐走向普及阶段之后，市面上也陆陆续续出现了很多针对不同交互场景的 AI 芯片，在这样的大环境下，如何实现突围是一件不得不去考虑的事情。陈风认为全志科技的核心竞争力主要体现在两个方面，其一是能够向客户提供持久的技术支持和产品支持，另外一方面则是可靠。「全志科技到目前为止也是国内最靠谱的芯片企业，我们有很多的数据证明我们的芯片在各项靠谱指标上都是遥遥领先的，这个也得到了合作伙伴的认可，所以也是我们重点发展的一个方向。」
另外，「我们认为 周易 AIPU 可能是全球第一个会被大批量使用的 AI 处理器。现在行业里有非常多的 AI 处理器，但是没有一颗是被大批量商用的。商用和学术上的成就还是有很大区别的，往往会相隔很长时间。所以 Arm 中国现在这颗 AIPU 能率先商用，其实也说明了 Arm 中国在这方面的积累以及工程化的能力是非常强的。」
整体而言，R329 作为全志科技首次采用 Arm 中国「周易」AIPU 的专用 AI 芯片，无论是性能表现还是功耗控制方面都保持了不错的水准，同时随着人工智能已经开始进入到大规模普及阶段，其有着非常广阔的市场前景。
在接受媒体采访时两家公司负责人也表示，未来还会有更多合作，值得期待。
